« Je tombe toujours sur le même genre de personne. » « À chaque fois, ça finit pareil. » « Je sais que c’est une erreur, et je recommence. » Peu d’expériences sont aussi déroutantes que celle-ci : se voir refaire, encore et encore, ce qui nous a déjà fait souffrir — comme si une force, en nous, y tenait.
L’énigme de la répétition
Le bon sens voudrait que nous fuyions ce qui nous blesse. Or c’est souvent l’inverse. Nous retournons vers les mêmes situations, les mêmes types de liens, les mêmes impasses, avec une fidélité qui nous échappe. Ce n’est pas de la bêtise, ni un manque de volonté. C’est un phénomène que Freud a nommé la compulsion de répétition.
Il a fait ce constat troublant : quelque chose en nous peut aller à l’encontre de notre propre bien-être, et répéter une souffrance plutôt que de la résoudre.
Répéter, c’est tenter de maîtriser
Pourquoi répéter ce qui fait mal ? Une hypothèse analytique : ce que nous n’avons pas pu comprendre ni mettre en mots, nous le rejouons. La répétition est une manière, maladroite, de revenir sur les lieux d’une blessure pour, cette fois, en être maître. L’enfant qui a subi rejoue ; l’adulte qui a manqué refait la scène, dans l’espoir secret qu’elle tourne enfin autrement.
Mais sans parole pour l’éclairer, la scène se répète à l’identique. On croit choisir, on ne fait que rejouer. La répétition prend la place du souvenir : on agit ce qu’on ne peut pas se rappeler.
Nommer pour dénouer
C’est ici que le travail analytique opère un déplacement décisif. Mettre des mots sur la répétition — reconnaître son scénario, sa logique, son origine —, c’est commencer à transformer l’agir en pensée. Ce qui était subi devient lisible. Et ce qui devient lisible cesse, peu à peu, d’avoir à se rejouer.
On ne se débarrasse pas de son histoire. Mais on peut cesser d’en être l’acteur condamné à reprendre toujours le même rôle. La répétition desserre son emprise dès l’instant où elle est dite.
Si vous reconnaissez dans votre vie un scénario qui se répète malgré vous, il peut se mettre en mots et se dénouer. Écrivez-moi pour en parler.
Cet article est un texte de réflexion et ne se substitue à aucun avis médical ou psychologique.
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